Podobnie jak pięć lat temu w Rio, gdzie został wicemistrzem paraolimpijskim, także w Tokio, w najbliższy poniedziałek Rafał Czuper, tenisista stołowy z Raczek zagra w meczu o złoty medal.
Do poniedziałkowego finału 33-letni zawodnik, który porusza się na wózku na skutek wypadku samochodowego, awansował w sobotę nad ranem polskiego czasu. W zaciętym, półfinałowym pojedynku pokonał Koreańczyka Jin Choela Parka 3:1.
Rafał Czuper zaczął fantastycznie, od latwego 11:2 w pierwszym secie. Drugą odsłonę przegrał jednak równie wyraźnie 4:11. Kolejne dwa sety były już bardzo wyrównane. Trzeciego raczkowianin wygrał 11:8, a w ostatniej akcji meczu zagrał efektownego loba, który przyniósł mu zwycięstwo 11:9.
- Bałem sie tego meczu, ale nie da się go porównać do piątkowego starcia o strefę medalową. Nie pamiętam, kiedy tak się stresowałem - opowiadał Rafał wysłannikowi TVP. Do sobotniego meczu z Koreańczykiem podszedłem tak na luzie. Wiedziałem, że to dobry zawodnik, zrobił postępy, nie widzieliśmy się pewnie ze trzy lata.
- Po raz pierwszy na tych igrzyskach jestem mega zadowolony - nie tylko z wyniku, ale i z gry. Jest super wynik i super gra.
Gra na wózku, często trenuje z pełnosprawnymi
W tenisie na wózkach jest pięć klas sprawności. W klasie 5 grają chodzący zawodnicy, którzy tylko na treningi i mecze przesiadają się na wózek. Rafał Czuper, któremu zdarza sie trenować z pełnosprawnymi tenisistami, występuje w niemal najtrudniejszej klasie 2. Gra się w niej trochę inaczej, częściej zagrywa loby.
Powtórka z Rio
W paraolimpijskim finale Rafał Czuper zmierzy się z Francuzem Fabienem Lamirault, który w sobotę pokonał 3:1 Koreańczyka Soo Young Cha. Dojdzie więc do powtórki z Rio de Janeiro, gdzie Francuz wygrał 11:6, 5:11, 11:8, 11:9.
- Lubię iść do przodu, stanę przed szansą, która może się już nie powtórzyć - przekonuje Rafał Czuper. - Zagram z odwiecznym rywalem, z którym mam bardzo niekorzystny bilans spotkań - 1:15. Tę jedyną, pierwszą wygraną z Lamirault odniosłem za to w naszym ostatnim pojedynku, jeszcze przed pandemią na turnieju w Hiszpanii. Dlatego jestem optymistycznie nastawiony do tego meczu.
Finał w Rio, podobnie zresztą jak dotychczasowe pojedynki Rafała Czupra w Tokio można było oglądać jedynie w internecie. Poniedziałkowy mecz o złoto, który rozpocznie się o godz. 9.00 naszego czasu zostanie już rozegrany na "telewizyjnym" stole i zobaczymy go na zywo w TVP Sport.
Wojciech Drażba
Igrzyska Paraolimpijskie w Tokio. Półfinały turnieju tenisa stołowego klasy 2
Rafał Czuper (Polska) - Jin Choel Park (Korea Płd.) 3:1 (11:2, 4:11, 11:8, 11:9)
Fabien Lamirault (Francja) - Soo Young Cha (Korea Pł) 3:1 (11:7, 11:4, 10:12, 11:8)
Finał: Rafał Czuper - Fabien Lamirault poniedziałek, 30 sierpnia godz. 9.00
